Le regard porté sur le handicap est en train d’évoluer de manière positive, mais essentiellement sur le handicap physique et beaucoup moins sur ce que l’on dénomme le handicap « invisible ».
Pourquoi ? tout simplement parce que, comme son nom l’indique, il ne se voit pas !
Manque d’information, ou manque d’attention de tout un chacun, voire parfois les deux, fait que les personnes en situation de handicap invisible ne sont pas toujours reconnues, et identifiées, comme atteintes d’une déficience invalidante.
En France, 80% des personnes en situation de handicap ont un handicap invisible. Pour ces personnes c’est un combat de tous les instants qui est mené au quotidien.
Découvrez dans cet article les contraintes et difficultés auxquelles doit faire face une personne souffrant d’un handicap invisible.
Qu’est-ce que le handicap invisible ?
Le handicap invisible est un handicap qui n’est pas immédiatement identifiable par les autres. Effectivement, les personnes atteintes d’un handicap invisible ne portent pas de signes physiques perceptibles de leur handicap, comme cela pourrait être le cas d’une personne aveugle avec sa canne ou d’une personne en fauteuil roulant. Cela rend leur situation plus difficile à comprendre ou à reconnaître pour les autres.
Les handicaps invisibles peuvent prendre de nombreuses formes, allant des problèmes de santé psychique, tels que le syndrome de stress post-traumatique (SSPT), ou l’autisme, à des problèmes de santé liés à une maladie, tels que le diabète ou la sclérose en plaques.
Définition du handicap invisible
Le handicap invisible se définit comme un trouble, une maladie ou une lésion qui affecte la fonction mentale ou physique d’une personne, mais qui n’est pas visible à l’œil nu.
Les personnes atteintes de handicaps invisibles peuvent souffrir de symptômes tels que la douleur chronique, la fatigue, l’anxiété, la dépression, des troubles cognitifs, des problèmes de mémoire et des difficultés à se concentrer.
Les différents handicaps invisibles
Les handicaps invisibles peuvent prendre différentes formes. Voici quelques-uns des plus courants :
- Une déficience sensorielle : caractérisée par des troubles auditifs, sensoriels ou visuels.
- Des troubles psychiques : on peut citer le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) l’autisme, la bipolarité ou bien encore la schizophrénie.
- Des troubles du développement intellectuel.
- Des lésions cérébrales acquises (traumatisme crânien, AVC, tumeur, anoxie…).
- Une maladie invalidante (sclérose en plaques, diabète, endométriose, Alzheimer…).
- Des troubles musculosquelettiques.
Handicap invisible et SSPT
Le SSPT est un trouble anxieux qui peut se développer chez une personne ayant vécu ou été témoin d’un événement traumatisant. Les symptômes peuvent inclure des flashbacks, des cauchemars, de l’anxiété ou bien encore, la dépression. Ce type de handicap invisible peut avoir un impact considérable sur la vie quotidienne. Les personnes atteintes de SSPT peuvent avoir du mal à se concentrer, à faire fonctionner ou utiliser leur mémoire, à dormir et à gérer leurs émotions. Elles peuvent également avoir des crises d’angoisse qui les ramènent à l’événement traumatique initial.
De plus, les personnes atteintes de SSPT peuvent avoir du mal à obtenir un soutien adéquat. En effet, en raison de la nature invisible de leur handicap, il peut être difficile pour les autres de comprendre ou de reconnaître leur situation. Surtout lorsqu’il ne s’agit pas de l’entourage proche et informé de la situation de handicap. Les personnes atteintes de SSPT peuvent aussi avoir peur de demander de l’aide en raison de la stigmatisation entourant le trouble.
Enfin, le SSPT peut affecter les relations sociales et professionnelles d’une personne, et il peut être difficile pour les autres de comprendre l’impact que cela peut avoir sur la vie quotidienne, mais également de prévenir les phases de trouble des personnes atteintes de SSPT.
Vivre avec un handicap invisible
Vivre avec un handicap invisible peut être un défi considérable au quotidien. En effet, les personnes atteintes de handicaps invisibles peuvent faire face à de nombreux obstacles qui ne sont pas toujours évidents pour les autres. Voici donc quelques exemples de difficultés auxquelles les personnes concernées sont confrontées dans leur quotidien.
Au quotidien
Comme nous l’avons évoqué plus haut, les personnes vivant avec un handicap invisible peuvent avoir des difficultés à accomplir des tâches courantes. En effet, les personnes atteintes de troubles cognitifs peuvent avoir des problèmes de mémoire et de concentration, ce qui peut rendre difficile la réalisation de tâches simples comme la gestion des finances personnelles ou la planification de rendez-vous médicaux. Aussi, les personnes atteintes de douleurs chroniques peuvent avoir des difficultés à se déplacer, à faire de l’exercice ou à se concentrer sur des tâches à accomplir.
À la maison
Pour faciliter leur vie quotidienne, les personnes atteintes de handicap invisible peuvent avoir besoin de dispositifs spécifiques. Celles atteintes de troubles cognitifs nécessitent un soutien régulier pour les aider à se souvenir de prendre leurs médicaments ou à effectuer des tâches ménagères importantes. Celles atteintes de douleurs chroniques peuvent avoir besoin de faire adapter les équipements du domicile pour se déplacer ou pour réaliser des tâches quotidiennes.
Au travail
Au travail, les personnes atteintes d’un handicap invisible peuvent être confrontées à des défis importants. Les personnes atteintes de troubles cognitifs peuvent ressentir des difficultés à se concentrer ou à gérer leur temps efficacement, les personnes atteintes de douleurs chroniques peuvent de leur côté nécessiter des aménagements spéciaux pour leur espace de travail ou pour leur emploi du temps. Enfin, les personnes atteintes de SSPT ou de troubles psychiques, peuvent avoir besoin de plus de temps pour gérer leur anxiété ou pour faire face à des déclencheurs émotionnels.
Il est intéressant d’obtenir une reconnaissance administrative d’un handicap afin de pouvoir bénéficier d’un ensemble de services et d’aides pour la personne en situation de handicap et pour son employeur.
Dans la rue et en collectivité
Les personnes atteintes de handicap invisible peuvent être confrontées à des obstacles physiques ou sociaux dans leur quotidien. En effet, elles peuvent par exemple avoir des difficultés à sortir dans la rue ou dans des lieux publics ou bien à interagir avec d’autres personnes. Aussi, certains bruits forts ou situations stressantes dans les lieux publics peuvent déclencher des troubles psychiques et provoquer de l’incompréhension.
L’accès aux cartes de stationnement
Une personne en situation de handicap invisible peut avoir l’autorisation de stationner sur une place réservée aux détenteurs d’une carte de stationnement.
Elles sont cependant victimes de regards et de mots déplacés à leur encontre, compte tenu du fait que leur handicap n’est pas visible.
Pour obtenir une carte de stationnement, les douleurs ou difficultés pour se déplacer sont étudiées pas une MDPH « Maison Départementale pour les Personnes en situation de Handicap ». À la suite de cela, en concertation avec un médecin, la MDPH peut délivrer un accès à ces places de stationnement à la personne en situation de handicap invisible.
Accompagner une personne handicapée
Il est important de reconnaître que le handicap invisible est une réalité et un handicap au même titre qu’un handicap physique visible. En ce sens il semble opportun de soutenir les personnes qui en sont affectées et d’éliminer les préjugés associés au handicap invisible. Cela afin que les personnes atteintes puissent obtenir le soutien dont elles ont besoin pour vivre de manière apaisée.
Voici quelques conseils pour accompagner une personne en situation de handicap invisible :
- Soyez à l’écoute : accueillez ses besoins et ses préoccupations. Demandez-lui comment vous pouvez l’aider et respectez ses choix et ses décisions. N’insistez pas si elle réfute.
- Évitez les stéréotypes : ne supposez pas que toutes les personnes atteintes de handicaps invisibles ont les mêmes problématiques. Rappelez-vous que chaque personne est unique, qu’elle soit handicapée ou non.
- Soyez patient : les personnes atteintes de handicap invisible peuvent avoir besoin de plus de temps pour accomplir certaines tâches ou pour gérer certaines situations. Respectez leur rythme.
- Soyez discret : évitez de poser des questions embarrassantes ou de faire des commentaires déplacés sur le handicap de la personne concernée.
- Soyez compréhensif : les personnes atteintes de handicap invisible peuvent rencontrer des difficultés à communiquer ou à interagir avec les autres.
Comme nous l’avons vu, le handicap invisible est une réalité complexe qui peut avoir un impact considérable sur la vie quotidienne des personnes qui en sont atteintes. Elles ont besoin de soutien et d’accompagnement pour faire face à leurs difficultés. En conclusion, il est important de sensibiliser le grand public au sujet des handicaps invisibles et de poursuivre la mise en place de politiques et de pratiques qui prennent en compte les besoins des personnes concernées.
